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Los Celtics de Boston llegaron a un acuerdo con los Cavaliers de Cleveland para conseguir el traspaso de Kyrie Irving a cambio del base Isaiah Thomas, el alero Jae Crowder, el pívot croata Ante Zizic y los derechos no protegidos de la primera ronda del sorteo universitario del 2018 de los Nets de Brooklyn.
Aunque el traspaso todavía no es oficial, varias fuentes periodísticas, confirmaron que la operación ya está cerrada y solo necesita de la aprobación de la NBA y de que todos los jugadores superen el reconocimiento médico.
Irving, de 25 años, el mes pasado le pidió al dueño de los Cavaliers, Dan Gilbert, que no quería seguir con el equipo y que deseaba un traspaso.
El base estrella ha sido claro al manifestar que no quiere seguir más a la sombra del alero LeBron James y que quiere estar en un equipo en el que pudiese tener más protagonismo con su juego.
Irving tiene un contrato por tres años y 60 millones de dólares, pero puede optar a entrar al mercado de los agentes libres antes de la temporada del 2019-2020.
El nuevo jugador de los Celtics, elegido con el número uno en el sorteo universitario del 2011, la pasada temporada logró promedios de 25,2 puntos; 5,8 asistencias y 3,2 rebotes.
Gracias a sus triples, los Cavaliers pudieron remontar una desventaja de 1-3 en las Finales de la NBA del 2016 que ganaron por 4-3 a los Warriors de Golden State y permitió a los Cavaliers ganar el primer título de su historia.
A pesar de su gran labor y canastas decisivas, el mayor honor del triunfo se lo dieron a James, algo que no gustó a Irving y a partir de ese momento sintió que no tenía sentido seguir al lado de la estrella de los Cavaliers.
Ahora llega a un equipo donde de inmediato será el gran líder y con una plantilla de jóvenes valores que se proyecta como el favorito junto a los Cavaliers para luchar por el título de la Conferencia Este.
Mientras que Thomas, de 28 años, fue seleccionado también en el mismo sorteo universitario que Irving, pero el último, con el número 60 por los Kings de Sacramento.
Sin embargo, su crecimiento deportivo ha sido brillante y la pasada temporada se convirtió en el líder indiscutible de los Celtics a los que llegó traspasado en la temporada 2014-15 procedente de los Kings, para luego llegar a los Suns en esa misma temporada y regresar en la del 2015-2016 de nuevo al equipo de Boston.
La pasada temporada surgió con su mejor rendimiento individual y aportó 28,9 puntos; 5,9 asistencias y 2,7 rebotes que ayudaron a los Celtics a ser los campeones de División Atlántico y tener la mejor marca de la Conferencia Este.
Thomas se lesionó durante los playoffs la cadera derecha y no jugó los últimos tres partidos de la serie de las finales de la Conferencia Este que los Celtics perdieron con los Cavaliers.
Pero el descanso le permitió no tener que pasar por el quirófano y estar listo para cuando comiencen los entrenamientos de la nueva temporada, aunque serán los últimos exámenes médicos a que será sometido el próximo septiembre los que determinen la condición física en la que se encuentra.
El traspaso hace que el primer duelo entre ambos equipos que será el próximo 17 de octubre cuando se enfrenten en el partido inaugural de la nueva temporada tenga todavía más interés.
Mientras el presidente de operaciones de baloncesto de los Celtics, Danny Ainge, en un comunicado oficial, alabó esta noche la figura de Irving de quien dijo que es uno de los mejores encestadores de la NBA.
"Lo ha demostrado en las Finales de la NBA durante los tres últimos años", subrayó Ainge, que también elogio la figura de Thomas y su compromiso con la franquicia de Boston.
"Isaiah (Thomas) reflejó mejor que nadie lo que significa ser un jugador de los Celtics", destacó Ainge. "Se ganó los corazones de los aficionados no solo por su espíritu sino también por su personalidad".
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